San Juan Bosco
Ordenado en 1841 y preocupado por la suerte de los niños pobres,
particularmente por su imposibilidad de acceso a la educación, a partir de 1842
fundó el Oratorio de San Francisco de Sales. Estableció luego las bases de la
Congregación de los sacerdotes de San Francisco de Sales, o salesianos (1851),
aprobada en 1860, y de su rama femenina, el Instituto de Hijas de María
Auxiliadora. Tales instituciones, dedicadas a la enseñanza de los niños pobres
(a los que se formaba en diversos oficios y en la vida cristiana), se
desarrollaron con rapidez gracias al impulso de uno de los grandes pedagogos
del siglo XIX.
Además de su labor
educadora y fundadora, San Juan Bosco publicó más de una cuarentena de libros
teológicos y pedagógicos, entre los cuales cabe destacar El joven instruido, del que se llegaron a publicar más
de cincuenta ediciones y un millón de ejemplares sólo en el siglo XIX. El
propio santo se encargó también de compilar y editar los llamados Sueños de Don Bosco, un total de 159 sueños en
ocasiones premonitorios que tuvo a lo largo de su vida, el primero de ellos a
los nueve años de edad.
San Juan Bosco murió la madrugada del 31 de enero de 1888 en Turín.
Durante tres días, la ciudad piamontesa desfiló ante su capilla ardiente, a
cuyo entierro acudieron más de trescientos mil fieles. Fue beatificado en 1929
y canonizado en 1934; para su canonización se presentaron 650 milagros obrados
por él. Su festividad se conmemora el día de su fallecimiento, el 31 de enero.
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